Кошачья мята богата эфирными маслами, содержащими вещество непеталактон. Непеталактон действует на кошачий организм подобно феромонам – активирует мозговые центры, отвечающие за эмоциональное поведение, и провоцирует реакции, свойственные кошкам при половой охоте. Запах кошачьей мяты может как возбуждать, так и успокаивать. Но в подавляющем большинстве случаев кошка начинает приоткрывать пасть и пускать слюну, тереться о растение мордой, пытаться его съесть или облизать, кататься по полу и мурлыкать. При поедании листьев мяты животное становится более спокойным и ласковым, крепче спит и не проявляет агрессию к посторонним. При вдыхании эфирных масел – проявляет двигательную активность, интерес к предметам, источающим запах, и признаки хорошего настроения.